โคมไฟพลังงานแสงอาทิตย์มีลักษณะที่คล้ายกับโคมไฟทั่วไปเพียงแต่มีแหล่งพลังงานที่ต่างกัน โดยโคมไฟพลังงานแสงอาทิตย์มีแหล่งพลังงานงานจากแผงโซล่าเซลล์ที่ติดอยู่กับตัวโคมไฟ ซึ่งแผงโซล่าเซลล์เป็นตัวรับความร้อนจากแสงของดวงอาทิตย์ แปลงมาเป็นพลังงานไฟฟ้าโดยตรง ทำให้โคมไฟตัวนี้ไม่จำเป็นต้องใช้พลังงานจากการไฟฟ้า ช่วยลดค่าไฟ
การประยุกต์ใช้พลังงานแสงอาทิตย์มีหลายรูปแบบ เช่น การผลิตไฟฟ้าทดแทนเพื่อใช้ภายในบ้าน หรือส่งไปที่การไฟฟ้า เพื่อใช้เองและขายส่วนเกินให้การไฟฟ้า หรือการประยุกต์ใช้แผงโซล่าเซลล์บนโคมไฟฟ้าต่าง ๆ ไม่ว่าจะเป็นไฟจราจร ไฟให้ความสว่างบนท้องถนน โคมไฟประดับสวน ประดับบ้าน โคมไฟสำหรับติดรอบบ้าน หรือภายในสวน จำเป็นต้องเปิดให้สว่างตลอดเวลาในช่วงกลางคืนเพื่อเป็นการป้องกันเหล่ามิจฉาชีพ หากใช้ไฟบ้านทั่วไปอาจทำให้ค่าไฟในแต่ละเดือนพุ่งสูง ดังนั้นโคมไฟพลังงานแสงอาทิตย์จึงเป็นตัวเลือกที่เหมาะเจาะสำหรับผู้ที่ต้องการความปลอดภัยพร้อมทั้งประหยัดไฟไปในตัว
การดูแลรักษาและทำความสะอาดโคมไฟพลังงานแสงอาทิตย์นั้นง่ายและไม่ซับซ้อน เพียงแค่ต้องคอยดูแลตรงบริเวณแผงโซล่าเซลล์ไม่ให้มีคราบ ฝุ่น หรือวัตถุใดๆมาบดบังบริเวณตัวแผง เนื่องจากจะทำให้แผงโซล่าเซลล์รับแสงแดดได้ไม่เต็มที่ ซึ่งอาจส่งผลให้ประสิทธิภาพในการผลิตไฟฟ้าลดลงได้